Afortunadamente, la probabilidad de que la quimioterapia o tratamiento de radiación que causa un segundo cáncer es poco frecuente. Y en la mayoría de los casos, los beneficios potenciales del tratamiento superan con creces los riesgos. Sin embargo, el cáncer puede ocurrir en algunos casos, por lo que es importante ser conscientes de los riesgos potenciales involucrados antes de someterse a estos tratamientos contra el cáncer.
Cáncer causado por la quimioterapia
Los medicamentos de quimioterapia son eficaces en el tratamiento de muchos tipos de cáncer, pero estos fármacos potentes también plantean el riesgo de causar leucemia en algunos pacientes. De hecho, el riesgo de desarrollar leucemia es mayor cuando se toman medicamentos de quimioterapia que con la radioterapia. Además, el riesgo aumenta a medida que aumenta la longitud del tratamiento o la dosis de los fármacos se hace mayor.
Los tipos de medicamentos de quimioterapia que parecen representar el mayor riesgo de causar leucemia son conocidos como agentes alquilantes, y varios medicamentos entran en esta clase. Con estos medicamentos, el riesgo de un segundo cáncer parece desarrollarse lentamente con el tiempo. Los estudios han demostrado que el riesgo comienza a aumentar alrededor de 2 años después del tratamiento, es más alta cerca de 5 a 10 años después del tratamiento, y luego disminuye gradualmente.
En los últimos años, el medicamento de quimioterapia cisplatino, la clase de fármacos de quimioterapia conocidos como inhibidores de la topoisomerasa II, tales como etopósido droga llamada, y las drogas de quimioterapia llamados antraciclinas también se han relacionado con la leucemia.
Estos medicamentos son más propensos a causar un tipo de leucemia conocida como leucemia mielógena aguda. En aproximadamente 5% a 10% de los casos de leucemia vinculados a la quimioterapia, del tipo que resulta es la leucemia linfocítica aguda.
Cáncer causado por la radioterapia
La radioterapia también puede aumentar el riesgo de desarrollar leucemia en algunas personas. Los tipos de leucemia vinculada a la terapia de radiación incluyen la leucemia mielógena aguda, leucemia mielógena crónica, y leucemia linfoblástica aguda. Estos casos suelen desarrollar unos pocos años después de exposición a la radiación con el pico de riesgo de ser cerca de 5 a 9 años después de la exposición.
Algunos otros riesgos de cáncer están vinculadas a la terapia de radiación, también. Los tumores sólidos pueden desarrollar en o cerca del sitio de la exposición a la radiación incluso 10 o más años después de la terapia de radiación. Estos riesgos parecen ser mayores en ciertas áreas del cuerpo, tales como la mama y el tiroides. En algunos de estos casos, su edad en el momento de la radioterapia juega un papel. Por ejemplo, los pacientes de cáncer de mama más jóvenes son más propensos a desarrollar un segundo cáncer de la terapia de radiación que los pacientes con cáncer de mama de más edad.
La línea inferior de segundos cánceres
La realidad es que todos los pacientes con cáncer corren el riesgo de desarrollar un segundo cáncer. Algunas están relacionadas con las opciones de tratamiento, pero muchos no lo son. Y en la mayoría de los casos, los beneficios potenciales del tratamiento superan con creces los riesgos.
Lo mejor que puede hacer para protegerse a sí mismo de desarrollar un segundo cáncer es trabajar estrechamente con su médico y asegúrese de que usted tiene citas extensas y exhaustivas de seguimiento después de sus tratamientos. También puede ayudarse a sí mismo al evitar otros factores de riesgo para el cáncer, tales como el fumar.
Los revisores médicos:
- Foster, Sara, RN, MPH
- MMI tablero-certificado, médico afiliado académicamente
http://www.urmc.rochester.edu/encyclopedia/content.aspx?ContentTypeID=1&ContentID=4502
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